1978年春节灯会有61个县级单位参加，设置24个展区，展出灯具1302个，数以万计的装饰灯，比往届灯会规模更宏伟，气氛更热烈。

    揭批“四人帮”是这届灯会灯具的重要内容。另外，缅怀老一辈无产阶级革命家的灯组占一定比例。灯会上还有向农业、工业、国防和科学技术现代化进军为内容的灯组及也有传统艺术形式渲染节日气氛，给人吉祥、欢乐的灯具。

    灯具形式多种多样，有高达十几米的大型主灯，也有许多中小型灯，有电动的，也有用风力和热力转动的，有座灯、吊灯、壁灯、动物灯和植物灯等，体现了以灯为主，灯景结合，大中小结合，动静结合。不小灯具构思新颖，制作精致，造型美观，色、光、声均好，并出现了大型电动彩门灯组；峨眉电影制片厂来市拍制了彩色纪录片“迎春灯会”，自贡灯会开始引起周围城市的注意。

    这届灯会，观灯游人达88万次，比1966年翻了一近一倍。群众赞扬灯会是“灯山灯路，灯池灯树；形式多样，内容丰富；百花齐放，琳琅满目；抓纲治，成效显著。”本届灯会的举办，使自贡灯会无论从规模和灯组质量上都又上了一个台阶。形成了自己鲜明的个性与特色，尤其是瓷器灯、药瓶灯的问世，更使自贡灯会生面别开。

    1984年的春节灯会，乘势而上,再创新高.全市参加筹办灯会工作的55个单位,以少花钱多办事的精神,在修旧利废、回收再用、一举两得上下功夫，共设计制作了2687盏各式灯具。其中：2510盏工艺灯，78年活动灯组，38个灯柱，18座彩门，5个灯座，5个沙盘，33个游艺灯。另有2个军舰模型表演。

    灯会2月2日开幕，原计划展出20天，后因观众要求延期8天。自曲日报《灯会话盛世》一文写道：“盐都灯会在展出的28天里，像刮起一股强大的文化旋风，席卷全市及附近地区，波及省外，甚至吸引了到川工作的国际友人。”本届灯会共接待观众100余人次。

    1985年春节灯会，提出新的理念：要通过灯会形式，宣传自贡，宣传改革，宣传大好形势，达到扩大社会影响，活跃文化生活，促进对外开放，提高综合效益的目的。

    从元月10日起，64个县级参展单位进入市人民公园安装彩灯。工艺师和美术工作者精心设计、制作大型彩门37座，灯组68个，各种工艺灯3000多只，彩灯12万只。这次灯会从整体环境气氛、展区分布、灯具造型、制作、工艺水平等都比往年更加精美，别具风采。

    这届灯会更加引起新闻界关注，纷纷派出记者前来采访。中央新闻电影制片厂赴自贡摄制组一行5人，3月6日专车来自贡，他们摄制了1985年自贡灯会盛况，自贡灯会又一次搬上了银幕。

    为了办好1986年的春节灯会，市委、市政府决定：“要把灯会作为我市的一大优势、一大奇观加以发展。”“1986年的春节灯会要进一步宣传自贡的历史文化、风土人、地方特色、经济势力的发展前景，使兄弟地区和国内外各界人士进一步认识自贡、了解自贡、促进和加强自贡同国内外的经济技术文化联系，支持和帮助自贡的建设。”“为自贡灯会的外向型、国际化发展奠定了思想基础。

    该年春节灯会规模超过往年，有88个县级单位参展。市区的主要街道、公共娱乐场所、高大建筑物均张灯结彩，釜溪河三座大桥以灯装饰一新，进入市区的主要街口，也分别搭起“恐龙迎宾”、“喜庆丰收”、“白鹤朝阳”、“迎宾坊”4座迎宾彩门，游人一进入市区有如入灯城之感。公园内有77个展区，3座大型灯标和灯柱，21座彩门，100余座大中型灯组及1500个工艺灯。大型灯组有进一步发展，并以代表自贡特色之一的古动物作为表现对象。水上灯组也大受青睐。瓷器灯“二龙戏珠”名声大噪，盛誉海外。“以灯映景、以景衬灯”的布展方案，在此届灯会开始逐步实施，自贡灯会独特的布展风格初步形成。观灯人数达200多万人次，为历史之最。游人誉自贡灯会是“世界无双”、“美不胜收”、“一饱眼福”。上海光学机械厂一游客写道：“北国冰雕，南国灯会，名不虚传。”中央电视台摄制的电视片《自贡灯会》参加加拿大温哥华举行的世界博览会受到世界人民的关注，使自贡知名度大增。