在相继奉办了7届自贡迎春灯会后，自贡灯会声名鹊起，受到党和国家领导人，中外观众和专家学者的普遍好评和高度赞誉，自贡灯会拥有了向更高阶段发民的新的平台。“自贡国际恐龙灯会经贸交易会”这一新的灯会名称与组织形成便随之应运而生。

一、自贡市第一届国际恐龙灯会经贸交易会

    1987年，自贡举办了第一届国际恐龙灯会经贸交易会。市委、市政府在总结过去办灯的经验基础上，因势利导，将“以灯会媒、广交朋友、振兴经济；以灯会荣、振奋精神、建设自贡”作为灯会的指导思想，要实现三个突破，即娱乐性向娱乐经营性发展；由单一灯会向以灯会为中心的综合社会、经济、文化结合发展；由以群众活动为主向以外事活动为主发展。

    这届灯会，有84个单位和个人，以及日本、美国送灯参展。布展由市人民公园向外延伸，龙凤山公园及滨江路用彩灯装点，灯会辉煌；釜溪河桥上张灯结彩，王爷庙前搭起“龙门”，进入市区主要街口搭起四座饰满彩灯的迎宾拱门；高大建筑悬挂着一串串彩灯，沿街路灯杆上成双成对挂起红色的宫灯；民居、店铺，在门前挂上圆形、菱形、四方形、六角形单层或夹层的各种各样花灯。

    市人民公园152亩土地上，扎彩门29座，灯组109个，彩灯3000多盏。十步一景、三步一戏，波光入流，融为一体。灯会自元月10日起，正式对外开放，展出50天。来自全省所有各县市和除台湾省外的29个省市、自治区，以及美、英、日、法、意等17个国家和地区的230万观众游览了灯会，国内外200多名新闻记者蜂拥而至，电视台、电台、报刊、通迅社共71家纷纷报导灯会盛况。

    本届灯会举办了各种各样的展销、订货会，接待企业界、经贸界的客人即达三万，商品成交额为5.96亿元，开了灯会搭台、经贸唱戏的先河。

二、自贡市第二届国际恐龙灯会经贸交易会

    1988年2月1日至3月31日，自贡市举办了第二届国际恐龙灯会经贸交易会。贯彻了“以灯会媒、广交朋友、振兴经济；以灯会荣、振奋精神、建设自贡”的宗旨，在以文养文，以文促贸的道路上又迈出一大步。

    这届灯会全市有78个单位参加，灯展中心区人民公园，展出有30余座大型彩门，近100座大型灯组，3000多盏工艺灯。灯彩布局延伸园外，重点布置和装饰了一条河；一条路；一座山；三座桥；三个馆；两个点；市内高层建筑装饰了彩灯和霓虹灯。整个自贡，犹如银河倾泻，群星璀灿，成为灯的山、灯的河、灯的城……。

此届灯会，外国参展单位增多，有日本、泰国、美国、荷兰、新西兰、英国、香港等国家和地区的朋友送灯参展。灯展还首次出现了“联展”灯具，进一步体现了自贡灯会向开放型发展，国际气氛不断浓厚。

    灯贸会成功地实现了由过去单纯的娱乐型向娱乐经营型的转化，创造出交贸结合独具特色的新形式，成为我市对外宣传的窗口，振兴经济的桥梁。此届灯会接待观灯群众130余万人次。

三、自贡市第三届国际恐龙灯会经贸交易会

    1991年2月5日至3月11日，自贡市举办了第三届国际恐龙灯会经贸交易会，灯展在彩灯公园举行。这届共有182组大中型彩灯、彩门、座灯，2550盏工艺灯参展。这届共有美国、加拿大、日本、新加坡、英国、苏联、意大利、香港等国家和地区送来的22个彩灯。这些多姿多彩、构思奇巧、制作新颖的彩灯，集历届灯会之大成，融新、奇、精、巧于千光万彩之中，其场面宏伟壮观，规模超过历届。同时，在灯贸会期间，还推出两大传统大型乡土民俗话动，即“瞒天过海”和万人“提灯会”。

    这届灯贸盛会迎来了中宣部、文化部、省委、日本、埃及、瑞士等13个国家领导人，迎来了130余万海内外观众，中外50多家新闻单位的记者怀着浓厚的兴趣采访灯会。灯会地点还是在原处，仍然是依山设灯，傍水置景，山水与彩灯相映。而许许多多的景致却是新添。抬眼看去，山坡上是16个组灯，展示了万里长城的各个著名景点，记载着中华民族灿烂的文明史；湖水中可见8朵祥去上的‘八仙过海’灯组；用瓷器制作的‘松鹤延年’，用蚕茧粘合的‘龙凤呈祥’，新颖、别致，工艺特别精巧。徜徉在灯亭灯阁之中，行走于灯山灯路之上，想起辛弃疾的《青玉案》词：“东风夜放花千枝，更吹落，星如雨，宝马雕车香满路。风萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。’”

      此届灯会是上世纪内容最丰富，灯组文化品位和艺术水平最高的一次盛会，精品、珍品数量众多，达到了“灯灯称奇，景景耐看”的效果。，向世人展示了名城自贡改革开放的显著成就和三百万盐都人民的风采，获得了巨大的成功。新华社、中央电视台、人民日报等新闻单位进行了全方位报道，有关领导、专家、学者、名人或撰文或寄语，对本届灯会给予了高度的评价和赞誉。本届灯会取得了良好的社会效益和经济效益，极大地增强了自贡灯会的辐射力，提高了城市的知名度，为促进自贡政治、经济文化和各项社会事业的发展，促进对外开放，重铸自贡辉煌作出了重大贡献。